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Indien

Hintergrund

Informieren Sie sich über indien, die GSELC und den Lebensraum der Adivasis.

Folgende Texte sind der großen Indienaustellung entnommen, die mit je 30 Foto- und 30 Texttafeln ausgeliehen werden kann.

Die Fotos entsprechen nicht der Ausstellung. Sie sind neueren Datums, aufgenommen von Hermann Brünjes. Weitere Links mit ausführlicher Beschreibung der Adivasis finden Sie hier:  1 - 2 - 3

Und wenn Sie mehr über die Stellung der Adivasi in Hindugesellschaft lesen möchten: Hier ein guter Beitrag darüber.

Wenn Sie eine Karte der Region einsehen wollen, hier Satelitenaufnahmen oder die topographische Karte, von H.Brünjes bearbeitet (Gemeinden).

Inhalt:

Indien: Ein Land voller Geheimnisse und exotischer Vielfalt, ein Eldorado für Abenteurer und Sinn-Sucher - und gleichzeitig Atommacht, Industriestandort und weltweit begehrter Handelspartner.
Mit 3 287 792 km2 ist Indien eines der größten Länder dieser Welt. Es reicht von den schneebedeckten Bergriesen des Himalaja bis in die subtropischen Dschungelgebiete im Süden Tamil Nadus. Verschiedene Landschaften und klimatische Bedingungen prägen das Leben der fast 1 Milliarde Menschen. Hellhäutige Indo Arier im Norden, dunkelhäutige Draviden im Süden, mongolische Stämme im Nordosten und die weitgehend in Dschungelgebiete der zentralen Bergregionen abgedrängten Ureinwohner haben völlig unterschiedliche Lebensformen entwickelt. Nur Englisch und Hindi sind landesweite Staatssprachen, sonst wird eine der 14 regionalen Hauptsprachen oder eine der vielen tausend weiteren Sprachen und Dialekte gesprochen. Obwohl die demokratisch parlamentarische "säkulare" Republik mit bundesstaatlicher Gliederung inzwischen unter den ersten zehn Industrieländern rangiert, arbeiten ca. 70% der Bevölkerung in der Landwirtschaft. Über 300 Millionen Inder leben unter der Armutsgrenze.

Singen und Beten in unzähligen Tempeln, heilige Waschungen in Flüssen, Heiligenbilder und Hausaltäre in Geschäften, singende Wandermönche auf der Straße, lautstarke Prozessionen und viele andere Äußerungen tiefer Religiosität begegnen überall in Indien.
Vor allem von seiner Hauptreligion, dem Hinduismus, ist der Subkontinent tief geprägt. Diese, in bunter Vielfalt sichtbare Religion, prägt das alltägliche Leben von ca. 83% der Bevölkerung. Die Christen sind mit ca. 2,8% nach den Moslems (ca.11%) die drittgrößte Religionsgemeinschaft Indiens. Der dominante Hinduismus hat ein differenziertes Kastensystem hervorgebracht, das den Umgang untereinander ordnet und vorschreibt. Dieses Kastendenken bestimmt die gesamte indische Gesellschaft. Welchen Beruf man erlernt, wen man heiratet, wo man wohnt, wen man besucht ... die ungeschriebenen Gesetze der Kaste legen alles fest. Wer keiner oder nur einer niederen Kaste angehört, hat keine Chance. Selbst die 1950 verabschiedete demokratische Verfassung und eine säkulare Gesetzgebung, ja nicht einmal die teilweise Öffnung in den Westen, hat diese Traditionen aufbrechen können. Indische Erneuerungsbewegungen und auch christliche Kirchen sehen jedoch gerade die Abschaffung des Kastensystems als Vorraussetzung für die Entwicklung Indiens - vor allem was die Gleichstellung aller Menschen angeht.

Ohne Bildung keine Zukunft. Gemessen an seinen insgesamt 36% Analphabetentum ist der Industriestaat Indien noch immer Entwicklungsland.
Bildungsnotstand, eine hohe Geburtenrate, Bürokratismus, Korruption und Widerstand gegen soziale Veränderungen erschweren den Entwicklungsprozess. Zwar hat der indische Staat flächendeckend Schulen eingerichtet und deren Besuch ist theoretisch allen Kindern möglich. Aber viele der Schulen laufen schlecht: keine oder mangelhaft ausgebildete Lehrer, keine oder zu teure Busverbindungen, fehlende Ausstattung usw. Hinzu kommt, dass die Kinder oftmals durch eigene Arbeit zum Einkommen der Familie beitragen müssen und deshalb von den Eltern nicht zur Schule geschickt werden können. Eine gute Ausbildung haben nur Kinder aus wohlhabenden Familien, die private Schulen besuchen. Die einzige Chance für arme, bedürftige Kinder, gut ausgebildet zu werden, besteht im Besuch privater christlicher Schulen, die oft durch Stipendien und Patenschaften finanziert werden. Sie haben in Indien einen guten Ruf.

Zurückgedrängt in die einsamen Gebirgsregionen Indiens leben bis heute die Ureinwohner des Subkontinents. In insgesamt über 250 Stämmen lebend, schätzt man ihre Zahl auf mehr als 50 Millionen Menschen.
Während der Völkerwanderungen von den hellhäutigen arischen Stämmen des Nordens immer weiter in den Süden verdrängt und später auf dem Rückzug vor Einflüssen der sogenannten "Zivilisation", finden sich solche Stämme heute vor allem in den einsamen Gebirgsregionen Zentralindiens. In den Bundesstaaten Madhya Pradesh, Orissa und Andhra Pradesh leben sie am Rande der indischen Gesellschaft und kämpfen um Gleichberechtigung und wirtschaftliche Chancen. Einige der Stämme habe sich bereits der indischen Gesellschaft angepasst und versuchen, sich mit ihrer Rolle als kastenlose Stammesbewohner abzufinden - andere kämpfen um ihre eigenständige Kultur und Gleichberechtigung. Obwohl in der indischen Verfassung als "sheduled tribes" (registrierte Stämme) geschützt, kennzeichnen Diskriminierung, Ausbeutung ihres Landes und ihrer Arbeitskraft, bedrohter Lebensraum, Verlust von Identität und Kultur und Orientierungslosigkeit die Situation der Adivasis. Wie auch die Ureinwohner anderer Kontinente kämpfen die indischen Adivasis um ihr Überleben. Der Wald wurde abgeholzt und den Stämmen damit die Lebensgrundlage entzogen.

In den Gebirgswäldern und Tälern entlang des drittgrößten Stromes Indiens, der Godavari, lebt der Stamm der Koyas. Dieser Stamm mit seinen ca. 275.000 Menschen ist Teil der Gond-Stämme und siedelt im Länderdreieck Chattisgath, Andhra Pradesh und Orissa.
Jenseits von großen Städten, in der Nähe der Kreisstadt Bhadrachalam, siedeln die Koyas in vielen kleinen Dörfern. Oft sind die Siedlungen nur zu Fuß oder mit dem Jeep zu erreichen und liegen in einsamen Gebirgstälern oder entlang des Flusses. Die Familien wohnen in einfachen, Stroh- oder Blättergedeckten Hütten. Manche der Dorfgemeinschaften halten an der alten Koya-Kultur fest: Der Rat der Dorfältesten entscheidet, Männer und Frauen haben gleiche Rechte, Religion und Kultur werden gepflegt. Die meisten der Dörfer, vor allem dort, wo es Straßen gibt, müssen jedoch um ihre ursprüngliche Identität und vor allem um ihren Lebensraum kämpfen. Reiche Großgrundbesitzer haben sich in den sechziger Jahren das fruchtbare Land angeeignet und beschäftigen die Koyas nun als rechtlose Kulis.

Koyas
Jäger, Fischer, Sammler

Ursprünglich lebten die Koyas von dem, was die Natur ihnen gab. In endlosen subtropischen Urwäldern gingen sie mit Pfeil und Bogen auf die Jagd, sammelten Beeren und Früchte und bebauten mittels Brandrodung kleine, wechselnde Flächen des Landes. Der Fluss bot genügend Fisch, um viele Familien zu ernähren.
Noch heute können sich einige Familien auf diese Weise ernähren. In den Wäldern leben Rotwild, Hasen, Wildschweine und sogar einige Tiger. Und entlang der Godavari gehen Fischerfamilien mit ihren schmalen Booten auf Fischfang.
Aber der Lebensraum ist geschrumpft. War 1947 noch die Hälfte der Fläche Indiens mit Wald bedeckt, ist es jetzt nur noch etwa ein Zehntel. So sind die Koyas nun gezwungen, als Kleinbauern eine eigene Existenz aufzubauen oder als Wanderarbeiter bei Großgrundbesitzern zu arbeiten. Das Einkommen ist extrem gering. Viele sind arbeitslos und haben außerhalb der Erntezeiten nur eine gute Mahlzeit in der Woche.

  Koyas
Bedrohter Lebensraum

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Zuerst kamen die Großbauern des Ostens und rodeten den Wald. Zum Abtransport des wertvollen Holzes wurden Straßen gebaut und die ehemals autarken Dörfer entlang des Flusses miteinander verbunden. Dann kamen die Geschäftemacher und Geldverleiher und brachten den Koyas die  Segnungen der Zivilisation. Und jetzt wird ihr Lebensraum durch das Polavaram-Projekt bedroht, einen Stausee, dem 283 Dörfer weichen sollen. .
Folge der Abholzung war nicht nur die Zerstörung des Lebensraumes der Koyas, sondern auch die Verödung des Bodens. Die Großbauern aus dem Osten besetzten das fruchtbare und leicht zu bewässernde Land entlang des Flusses. Dort können sie zwei Ernten jährlich einfahren und bauen Reis, Chilli, Tabak, Baumwolle und Bananen an. Für die einheimische Bevölkerung blieb nur trockenes, kaum urbar zu machendes Buschland. Da dieses Land nicht künstlich bewässert werden kann, ist nur der ertragsschwache Anbau von Hirse oder Erbsen möglich.
Das Einkommen der Kleinbauern ist so gering, dass Familienmitglieder zusätzliches Geld als Kulis verdienen müssen. Manche Familien sind so hoch verschuldet, dass sie zu Leibeigenen der Großgrundbesitzer wurden. Ihre Rechte kennen sie nicht. Verträge können sie nicht lesen. Sie sind den Gebildeten und Reichen ausgeliefert.
Hinzu kommen regelmäßig Katastrophen, die Felder oder ganze Dörfer vernichten: Überschwemmungen, Dürrezeiten, Stürme und Brände.
Obwohl Hunderte von Dörfern dem Godavari ihr Trinkwasser entnehmen, leitet die Papierfabrik in Bhadrachalam ihre Abwässer ungeklärt in den Fluss. Zwar versuchen Regierung und Selbsthilfeorganisationen der Zerstörung des Lebensraumes der Koyas entgegenzutreten  doch mit wenig Erfolg. Machtinteressen und Korruption verhindern, dass die Koyas eine Chance für den Aufbau einer eigenen Existenz bekommen.

  Koyas
Religion und Kultur

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Zu den Lebensgrundlagen eines Volkes gehören auch Kultur und Religion. Durch die Zerstörung ihres Lebensraumes und den Einfluss des hinduistischen Kastendenkens sind Kultur und Religion der Koyas bedroht und Identität und Selbstbewusstsein der Stammesleute in eine große Orientierungslosigkeit geraten.
Ursprünglich Animisten, werden die Koyas heute mit den Göttern des Hinduismus konfrontiert. Und mit den Göttern kommt das Kastendenken. Viele Hindus sehen in den Adivasis niedere Waldmenschen und diskriminieren sie als Kastenlose, die bestenfalls dienende Funktionen ausüben können. Das Selbstbewusstsein der einst stolzen Koyas wird langsam zerbrochen. Sie können sich nicht durchsetzen und sie deuten dies als Versagen ihrer alten Götter gegenüber denen der Hindus. Statt ihrer alten Stammesfeste sollen sie nun die Feste der Hindus mitfeiern, statt ihrer eigenen Koyasprache die Landessprache Telugu lernen, statt ihrer alten Lieder und Tänze die der indischen Gesellschaft übernehmen. Und mit Festen, Sprache, Liedern und Tänzen geht ein Teil der Kultur verloren. Ein ganzes Volk kann nicht zu seinen herkömmlichen Lebensformen zurück, sich aber auch nicht auf Neues einlassen ohne die eigene Identität zu verlieren.

Koyas
Bildungsnot im Stammesgebiet

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Ohne Bildung haben die Koyas in der sich wandelnden Gesellschaft keine Zukunft. Um der Leibeigenschaft zu entgehen, für ihre Rechte eintreten zu können, ihre Kultur zu bewahren und angemessene Arbeit zu finden, brauchen sie eine Schul- und Berufsausbildung.
Neunzig Prozent der Koyas sind Analphabeten! Viele Schulen der Regierung arbeiten schlecht oder gar nicht. Korruption und Interesse an billigen Arbeitskräften behindern die Arbeit der Behörden. Jene, die Arbeit geben können, haben kein Interesse an einer Erhöhung des Bildungsstandards. Denn mit der Bildung kommen die Ansprüche auf gerechten Lohn und eigene Rechte.
Die Familien der Koyas sind auf jede Rupie angewiesen, um zu überleben. Für die Alten gibt es keine soziale Absicherung  also müssen auch die Kinder zum Lebensunterhalt beitragen. Sie hüten die Herden, arbeiten auf den Feldern der Landlords, verrichten Botendienste und werden als Kulis von Bauunternehmern eingesetzt. Zur Schule können die Wenigsten gehen.

Teachers for Tribals
Lehrer für Stammesleute

Seit 1980 unterhält die GSELC Kinderheime im Stammesgebiet der Koyas. Etwa 600 Kinder werden zur Zeit in zehn Einrichtungen unterrichtet.
Diese ortsbezogene Bildungsarbeit in den Stammesdörfern eröffnet den Kindern und ihren Familien eine Zukunft und verringert die Landflucht und das Analphabetentum dieser Region. Das Konzept von  Teachers for Tribals ist schlicht aber wirkungsvoll und gilt in dieser Region inzwischen als gutes Modell für die Alphabetisierung. Bildung geschieht hier nicht in den großen Zentren, sondern dort, wo die Leute leben. Eltern und Dorfbewohner werden mit einbezogen. Die Kinder werden unterrichtet, versorgt und betreut. Mit dem Abschluss der Grundschule (4.Klasse) haben sie die Chance, eine weiterführende Schule zu besuchen.

Es geht aber um mehr als um die Vermittlung von Wissen: Es geht auch um soziales lernen, um die Wahrung der Identität als Koyas, Stärkung Ihres Selbstbewusstseins und darum, gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen. Hinzu kommt, da in den Kinderheimen auch Kinder von bedürftigen Moslem- und Hindufamilien leben, dass die Schranken zwischen den Religionen und Kasten abgebaut werden.

Teachers for Tribals
Kinderheime als Lebenszentren

Zentren des Bildungsprojektes sind die Kinderheime in zentral gelegenen Dörfern. Jeweils zwischen 50 und 120 Kinder bilden dort zusammen mit Lehrern, Lehrerinnen und Betreuern eine Lebens- und Lerngemeinschaft.
Zu Beginn war geplant, die Kinder lediglich zu unterrichten, sie jedoch in ihren Familien zu belassen. Dies erwies sich als unmöglich, da die Eltern die Kinder immer wieder zur Arbeit einsetzten, statt sie zur Schule zu schicken und außerdem die Wege zu lang und gefahrvoll für die kleineren Kinder waren. Also wurden Kinderheime eingerichtet, in denen Kinder und Betreuer zusammen leben und lernen. Mit einfachen, ortsüblichen Hütten wurde begonnen. Die Kinder sollten sich zuhause fühlen und nicht aus ihrer bekannten Umgebung herausgerissen werden. Inzwischen haben einige der Kinderheime feste Gebäude für Unterricht und Unterbringung. Manchmal dient der Kirchbau als gemeinsamer Versammlungsort für Kinder, Kirchengemeinde und Dorfgemeinschaft. Auf enge Zusammenarbeit mit den Eltern und Dorfbewohnern wird Wert gelegt.

Teachers for Tribals
Unterricht und Tagesablauf

Zuständig für den Unterricht sind ausgebildete Lehrerinnen und Lehrer, die im Kinderheim oder im Dorf wohnen. Um den Bedürfnissen der Kinder und den Zielen des Projektes gleichermaßen gerecht zu werden, sorgen Betreuerinnen und Betreuer sowie ein Koch verantwortlich für das Wohl der Kinder.
Wie überall in den Dörfern beginnt der Tag vor Sonnenaufgang. Die Kinder waschen sich und frühstücken gemeinsam. Nach einer Morgenandacht beginnt der Unterricht. Lesen, Schreiben, Rechnen, Telugu, Englisch und Gemeinschaftskunde sind Hauptfächer. Nach dem Mittagessen, die Köche achten auf ausreichende und gesunde Ernährung, ist Zeit zum Spielen, für die Hausaufgaben und zum Waschen der vom Kinderheim gestellten Schulkleidung. Nachmittags geht der Unterricht weiter, abends ist Zeit für Sport, Spiel und Freizeitgestaltung. Nach der Abendandacht gegen neun Uhr gehen die Kinder schlafen.
An den Wochenenden ist kein Unterricht. Die Kinder gehen in den Gemeindegottesdienst und haben auch Gelegenheit, ihre Familien zu besuchen. Die Ferien sind den staatlichen Ferien angepasst und die meisten Kinder verbringen sie bei ihren Eltern.

Teachers for Tribals
Lebens Schule für Koyas

Im Projekt Lehrer für Stammesleute geht es um mehr als um die Vermittlung von Wissen. Die Kinder bekommen eine wichtige Prägung für ihr Leben und sollen später Verantwortung in ihren Familien und für die Gesellschaft übernehmen können.
Außer den schulischen Fächern gehören auch kulturelle Angebote zum Programm des Projektes. Die Kinder lernen die alten Tänze der Koyas und die Lieder ihres Volkes. Immer wieder üben sie kleine Theaterstücke ein, die sie bei Festen und Versammlungen vorspielen. Dazu gehören auch sozialkritische Stücke, die sich mit der unrechtmäßigen Landnahme, der Ausbeutung oder dem Analphabetentum der Tribals befassen. Spielerisch üben sich die Kinder so ein, für ihre gesetzlich garantierten Rechte einzutreten.
Hinzu kommt die Teilnahme am Gemeindeleben der Kirchengemeinde. Zwar sind nur ein Teil der Kinder aus christlichen Familien, alle sind jedoch dabei, wenn die Stammeskirche ihre Gottesdienste feiert. Darin wird die Koya-Kultur aufgenommen und mit christlichen Inhalten gefüllt. Die Kinder bekommen so ein neues Selbstbewusstsein: Die christliche Kirche gibt ihnen die Möglichkeit, stolz darauf zu sein, zu den Koyas zu gehören.

Weiterführende Schulen
English Medium School, Ashwaropeta

Besonders qualifizierte Schüler und Schülerinnen können in der größeren Stadt Ashwaropeta eine English Medium School besuchen. Englisch ist eines der Hauptfächer dieser weiterführenden Schule. In den höheren Klassen wird auch der Unterricht in Englisch gehalten und die Kinder bekommen so beste Vorraussetzungen, später auf ein College zu gehen. Wie in allen indischen Schulen tragen die Kinder Schuluniformen. So wird die Gleichstellung auch äußerlich begünstigt.

Berufliche Bildung
Stipendien für die Berufsausbildung

Inzwischen haben viele Kinder die Schulen der GSELC durchlaufen und sich für eine weitere Berufsausbildung qualifiziert. Die evangelische Kirche unterstützt einzelne Absolventen, damit sie an einem College studieren oder eine Berufsausbildung finanzieren können.
Einige Kinder bekommen Stipendien für die Ausbildung an einem College. Manche der Absolventen kehren nach ihrer Ausbildung in das Stammesgebiet zurück. Leider finden dort nur einige, manche bei der Kirche selbst, Arbeit. Einige suchen sich qualifizierte Stellen in der Stadt und lassen sich nicht wieder auf das schlichte und entbehrungsreiche Leben in den Dörfern ein.

Frauen in Indien
Festgelegte Rollen

Obwohl in Verfassung und Gesetzgebung gleichberechtigt, obwohl in leitende Ämter berufen, obwohl gerade in Bildungs- und Sozialeinrichtungen immer maßgeblicher die Frauen in Indien werden noch sehr lange brauchen, bis sie gleichberechtigt mit den Männern ihr Leben gestalten können.
Besonders die überall praktizierte Tradition der  arrangierten Ehen macht die ungleiche Rollenverteilung deutlich: Wenn jemand seine Tochter verheiraten möchte, muss er das oft sehr hohe Brautgeld bezahlen. Also ist es teuer, viele Töchter zu haben. In manchen Familien kommt es deshalb bis heute zu Kindermorden an neugeborenen Mädchen.
Frauen werden in Indien vielfach diskriminiert. Zwar gibt es, gerade durch wachsende Bildung, viele Frauen, die sich dagegen wehren  die große Mehrzahl von ihnen findet sich jedoch damit ab, dass Frauen oft mehr und schwerer arbeiten müssen als Männer, dass sie in politische und gesellschaftliche Entscheidungen kaum einbezogen werden, dass sie bei gleicher Arbeit viel weniger Lohn bekommen, dass sie von ihren Männern geschlagen werden und vieles mehr.

Frauen im Stammesgebiet
Auf der Suche nach den Ursprüngen

In der ursprünglichen Stammeskultur der Koyas haben Männer und Frauen eine nahezu gleichberechtigte Rolle. Arrangierte Ehen gab es nicht. Die Arbeit wurde gemäß den Gaben und Kräften geteilt, die Kinder gemeinsam erzogen. Mit der Besiedelung des Stammesgebietes durch Hindufamilien und durch die Erschließung des Landes wurde das anders. Viele Koyas, wollten sie gesellschaftlich anerkannt sein, mussten sich an den Zugezogenen orientieren und übernahmen auch deren Rollenverständnis.
Die Frauen, von Arbeitgebern und Beamten kaum ernst genommen, fügten sich in ihre Rolle und übernahmen neben der ohnehin kräfteraubenden Hausarbeit und der Kindererziehung anstrengende Arbeiten auf den Feldern der Großgrundbesitzer. Die Männer genossen das vermeintliche Ansehen und begannen, ihre Frauen zu unterdrücken.
Noch sind diese Strukturen nicht überall festgefahren. Je abgeschiedener ein Stammesdorf liegt, desto gleichberechtigter sind Mann und Frau. Dieses ursprüngliche Bewusstsein zu fördern und so das Selbstbewusstsein der Frauen zu stärken, hat sich die GSELC zur Aufgabe gemacht.

Frauen im Stammesgebiet
Berufliche Förderung

Seit vielen Jahren bietet die GSELC den Frauen aus den Stammesdörfern eine berufliche Förderung an. Vor allem die Nähschule mit der Ausbildung zur Schneiderin hat vielen jungen Frauen zu eigenem Einkommen verholfen.
Jährlich haben etwa zwanzig junge Frauen die einjährigen Kurse der "industrial school", einer kleinen Handarbeitsschule in Bhadrachalam besucht. Ein Schneider und zwei ausgebildete Näherinnen haben die Frauen im Nähen an der Maschine, Sticken und Häkeln unterrichtet. Am Ende der Ausbildung bekamen die Frauen eine mechanische Nähmaschine geschenkt, mit der sie in ihren Dörfern selbstständig arbeiten können. Die meisten der Absolventinnen haben heute mit solch kleiner Schneiderei ihr eigenes Einkommen. Leider wurde das Projekt wegen der Leitungskrise in der Kirche eingestellt.

Frauen im Stammesgebiet
Teil der indischen Frauenbewegung

Immer stärker organisieren sich die Frauen in Indien. Die kirchliche Frauenarbeit trägt ihren Teil dazu bei, indem sie die Frauen aus den Dörfern zusammenruft, ihnen gemeinsame Erfahrungen vermittelt und sie durch Mitarbeiterinnen begleitet.
Immer wieder finden Frauenkonferenzen statt. In vielen Gremien sind Frauen aktiv. Die Kinderheime und Schulen nehmen mindestens zur Hälfte Mädchen auf...
Und die Kirche setzt Zeichen: Frau Katakshamma Paul Raj wurde zur ersten Bischöfin Asiens ordiniert. Nach ihrem plötzlichen Tod, im Oktober 1997, wurde Esther Rani, eine ehemalige Stammespriesterin, die sich 1981 taufen ließ und später Pastorin wurde, zur Präsidentin gewählt. Mit Esther Rani ist erstmals eine Angehörige der Koyas in die Leitung der Kirche berufen worden. Auch in der Shepard Kirche ist Esther Rani seit zwei Wahlperioden Präüsidentin der Kirche.

GSELC
Good Shepard Evangelical Lutheran Church

Die  Evangelisch Lutherische Kirche des guten Shepards arbeitet z.Zt. in insgesamt 40 Kirchengemeinden. Etwa 60 Prozent der ca. 20.000 Gemeindeglieder sind Koyas. Das Arbeitsgebiet der Kirche ist die ca. 150 x 150 km große Region auf beiden Seiten des Godavari im Bereich der Tempelstadt Bhadrachalam.
Die Pastoren, Bibelfrauen, Diakonissen und Evangelisten der Kirche kommen oft selbst aus den Dörfern in denen sie arbeiten. Sie betreuen meist fünf bis zwanzig Dörfer, in denen sie Familien besuchen, helfen, wenn jemand in Not ist und Andachten halten. In den Kirchdörfern wird sonntags Gottesdienst gefeiert. Dies geschieht in Kirchenhütten oder in einer von inzwischen acht festen Kirchen, die von den Dorfbewohnern gleichzeitig als Versammlungsräume genutzt werden.
Die GSELC ist Mitglied im Verband der lutherischen Kirchen Indiens (UELCI), im südindischen Kirchenbund, im lutherischen Weltbund und in verschiedenen Einrichtungen zur Ausbildung von Pastoren.

  GSELC
Wie es begann ...

Paul Raj, ehemals Lehrer an einem südindischen College, konvertierte 1971 zum christlichen Glauben. Kurz darauf begann er, im Stammesgebiet der Koyas vom christlichen Glauben weiterzusagen und gewann das Vertrauen der Koyas durch selbstlose Hilfsbereitschaft in allen ihren Problemen.
Paul Raj erkannte schon früh die bedrohliche Situation der Einheimischen und kämpfte seitdem für eine gesunde Entwicklung der Region, die der Kultur und Geschichte der Koyas gerecht wird und ihnen für die Zukunft eine gesellschaftliche und wirtschaftliche Existenz sichert. Paul Raj hat die Kirche nach dem biblischen Gleichnis  vom guten Samariter benannt, weil er darin den wichtigsten Ausdruck christlichen Glaubens sieht: In der Zuwendung zum armen und unterdrückten Nächsten.
Paul Raj verstand es, andere christliche Missionare, darunter Esther Rani und Prabudas und die von diesen gegründeten Gemeinden zu vernetzen. So konnte er Mitte der 80er die "Ev. luth. Good Samaritan Church" gründen. Im Laufe der Jahre ist so aus mehreren kleinen Missionsbewegungen eine anerkannte einheimische Kirche geworden. Mit dem Wachstum und der Ausdehnung der Gemeinden wuchs auch die Sozialarbeit der Kirche, besonders im Bildungsbereich.

GSELC
... und worum es geht.

Ein wichtiges Ziel der kirchlichen Arbeit ist die Inkulturation der Botschaft von Gottes Liebe zu den Menschen in die Lebenswelt der Stammesvölker. Die GSELC möchte exemplarisch verdeutlichen, dass eine Gesellschaft ohne Kastensystem und gesellschaftliche Diskriminierung möglich ist.
Besonders deutlich wird dieses Ziel an der Praxis der Fußwaschung: Wenn Abendmahl gefeiert wird und ebenso bei Hausbesuchen, waschen die Christen einander die Füße. Der Farmer wäscht die Füße des Kulis, der Pastor die des Kirchenvorstehers, ein Mann die einer Frau, ein Hindu dem Koya ... im indischen Kastendenken unmöglich! Hier wird es praktiziert und die Kirche ist dabei, die Volks- und Kastengrenzen zu überwinden.
Abgesehen von praktizierter Nächstenliebe und den Hilfsprogrammen der Kirche ist ihr Ziel auch die Weitergabe christlichen Glaubens. Es zeigt sich schon jetzt, dass die Koyas gerade dadurch, dass sie sich mit der christlichen Kirche identifizieren, ein neues Selbstbewusstsein entwickeln und so den Veränderungen besser gewachsen sind. Dieses Selbstbewusstsein ist nicht nur ein  christliches , sondern vor allem auch der Stolz, ein Koya zu sein. Die Kirche unterstützt diesen Prozess, indem sie in ihrer Glaubens- und Gottesdienstpraxis Lieder, Tänze, Gedankengut und Gebräuche der Koyas aufnimmt. So ist die GSELC eine durch und durch einheimische Kirche ohne jede westliche Prägung.

GSELC
Weitere Projekte

Auf vielfältige Weise unterstützt die GSELC die Bevölkerung im Stammesgebiet: Landwirtschaftliche Projekte werden durchgeführt, mit der medizinischen Versorgung wird begonnen, bei Eigentums- und Landbesitzfragen erfahren die Stammesleute Beratung und Unterstützung und immer wieder wird Einzelnen in persönlicher Not geholfen.
Über dreißig landwirtschaftliche Kooperativen konnten gegründet werden. Das Land wurde den Kleinbauern zur Verfügung gestellt, Brunnen wurden gebohrt, Bewässerungsanlagen angelegt, Buschland urbar gemacht, die Bebauung schlechten Bodens durch entsprechend genügsame Pflanzen durchgeführt und Vieh gekauft. Fachleute der GSELC beraten die Stammesleute in Agrar- und Rechtsfragen. Die Bebauung der Felder und die Vermarktung der Ernte erfolgen gemeinsam. So werden aus rechtlosen Kulis wieder selbständige Kleinbauern, die Ihre Familien ernähren können.

Nicht so erfolgreich sind die medizinischen Projekte der Kirche verlaufen, da es immer wieder an qualifizierter Leitung fehlte. Gute Ärzte wollen nicht in dieses abgelegene Gebiet  also hat die GSELC versucht, mit einigen Krankenschwestern den Kranken zu helfen und vor allem Schwangerschafts- und Hygieneberatung zu leisten. Zur Zeit bleibt es bei einer Art Diakoniekasse, aus der Fahrtkosten zum Arzt oder ins Krankenhaus und erste Behandlungen incl. Medizin finanziert werden.

GSELC
Entwicklungsarbeit kostet Geld

Die GSELC ist keine reiche Kirche. Ihre Mitglieder gehören zu den Ärmsten der Armen. Dennoch gelingt es den Verantwortlichen, die Kosten für Gemeindearbeit und Gehälter weitgehend selbst aufzubringen. Auch einige der Projekte beginnen, sich selbst zu finanzieren. Bis zur gänzlichen Unabhängigkeit von ausländischer Hilfe ist es aber noch ein langer Weg.
Die Gemeindearbeit der GSELC finanziert sich inzwischen teilweise selbst. Jede Familie zahlt ein geringes Kirchgeld und in den Gottesdiensten werden Geldspenden und Naturalien gesammelt, um den Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen ein ausreichendes Einkommen zu garantieren. Für die Kosten der Kirchenleitung und für immer noch nötige Gehaltszuschüsse und humanitäre Hilfe stellt der FMD über das ELM einen jährlichen Betrag zur Verfügung.

Vor allem die Bildungsarbeit der Kirche bedarf der Hilfe aus Deutschland und kann ohne diese nicht laufen.

Partnerschaft
... wer dazugehört

Vertreten durch das Evangelisch Lutherische Missionswerk in Hermannsburg (ELM) sind seit 1985 die evangelisch lutherische Landeskirche Hannover, Braunschweig und Schaumburg-Lippe durch einen Partnerschaftsvertrag mit der GSELC verbunden. Der Freundeskreis Missionarische Dienste (FMD) unterstützt und fördert die indischen Partner seit 1978.
Alle Entscheidungen bezüglich der Begleitung der GSELC und ihrer Projekte werden gemeinsam von ELM und FMD getroffen. Für die Weiterleitung und Verwendung der Gelder ist das ELM als Missionswerk der Landeskirchen verantwortlich. Der FMD, ein gemeinnütziger Verein innerhalb der Landeskirchen, kümmert sich um die einzelnen Projekte, um die Kontakte nach Indien und zu den Spendern und Spenderinnen in Deutschland. Der FMD informiert über die Arbeit, stellt Spendenbescheinigungen aus und leitet die Spenden über das ELM nach Indien weiter.

Partnerschaft
Voneinander lernen

Partnerschaft ist mehr als die Förderung durch finanzielle Mittel. Vor allem ist sie ein lebendiger Austausch von Erfahrungen und Einsichten, die alle Partner in ihrem Kontext gewinnen. Deshalb wird die Beziehung der Partner durch gegenseitige Besuche gepflegt und wo immer möglich miteinander kommuniziert.
Es wurden in der Vergangenheit mehrere internationale Jugendbegegnungen sowohl in Indien als auch in Deutschland durchgeführt. Die Jugendarbeit der GSELC bekommt Anregungen von deutschen Jugendarbeitern  die deutschen in Indien bringen ihre Eindrücke mit zurück und lernen durch die Begegnung mit den Stammesleuten in ihrem eigenen Lebensbereich Verantwortung zu übernehmen.

Gleiches gilt für Begegnungen zwischen Erwachsenen in Indien und Deutschland.

Darüber hinaus sind die Verantwortlichen im ständigen Gespräch miteinander und tauschen sich über Entwicklungen in sozialen, wirtschaftlichen, politischen und theologischen Fragen aus.

Partnerschaft
Wie Sie helfen können

Die Bildungsarbeit unter den Koyas in Indien ist auf ausländische Unterstützung angewiesen. Ein Freundeskreis hat sich bereitgefunden, diese zu übernehmen und fördert sie durch einmalige und regelmäßige Spenden. Dabei können Sie helfen.
Für 30,--Euro im Monat ermöglichen Sie einem Kind im Teachers for Tribals  Projekt Schulbesuch, Unterkunft, Verpflegung, Kleidung und kindgemäße Betreuung.

Damit zuverlässig kalkuliert werden kann, sind besonders die regelmäßigen Spenden (Patenschaften) hilfreich. Ebenso willkommen sind natürlich auch Einzelspenden, die durch Aktionen, Veranstaltungen und einzelne Personen zur Verfügung gestellt werden.

Weil der Freundeskreis Missionarische Dienste (FMD) alle Kosten für Transfer und Verwaltung trägt, ist gewährleistet, dass jede gespendete Mark ohne Abzüge in Indien ankommt.

Regelmäßige Überprüfungen vor Ort garantieren die zweckgebundene und sachgemäße Verwendung.

Partnerschaft
Wie Sie informiert werden

Für die Informationen über die Projekte und die Begleitung der Förderer ist der Freundeskreis Missionarische Dienste (FMD) zuständig. Dies geschieht durch die Zeitung FMD-impulse, unregelmäßige Briefe und Besuche in Gruppen und Gemeinden.
Wenn Sie zu den regelmäßigen Förderern gehören, bekommen Sie viermal im Jahr die FMD-Impulse. Darin informiert der FMD über seine Arbeit in Deutschland, setzt sich mit aktuellen Fragen aus Kirche und Gesellschaft auseinander und informiert in fast jeder Ausgabe über die indische Partnerkirche.

Alle ein bis zwei Jahre bietet der FMD eine Studienreise nach Indien an, in der auch das Stammesgebiet der Koyas und die Bildungseinrichtungen besucht werden. FMD und vor allem die indischen Partner heißen Sie herzlich willkommen!

  Kontaktadresse: FMD-Büro